Kotivara-säätiö sai maanantaina lainvoimaisen päätöksen, jonka mukaan sen on palautettava entisille asukkailleen kaikki ne vesimaksut, jotka se on vuosien mittaan pidättänyt heidän asumisoikeusmaksuistaan. Perjantaina ensimmäiset kirjekuoret olivat jo postissa. Kuoressa oli kaksi paperia niitattuna yhteen: palautusilmoitus ja sen takana uusi lasku, täsmälleen samasta summasta.
"Noudatamme oikeuden päätöstä kirjaimellisesti", sanoo säätiön talousjohtaja Antero Vihavainen. "Meidän on palautettava pidätetyt vesimaksut, ja me palautamme ne. Emme voi kuitenkaan jättää laskuttamatta vedestä, jota asukkaat ovat tosiasiassa käyttäneet asuessaan täällä. Nämä ovat kaksi eri asiaa, jotka sattuvat olemaan täsmälleen sama summa."
Lanttusanomat on saanut nähtäväkseen säätiön sisäisen mallipohjan, jota kirjeissä on käytetty. Siinä lukee: "Iloitsemme voidessamme palauttaa Teille kuuluvan summan käräjäoikeuden päätöksen mukaisesti. Ohessa lasku samasta summasta, eräpäivä 14 vuorokauden kuluttua. Kiitämme asiakassuhteestanne."
Kaksi kirjettä, yksi tili
Vihavaisen mukaan menettely on juristien tarkastama ja täysin oikeuden päätöksen kirjaimen mukainen. "Emme netota summia, koska oikeus ei käskenyt meitä nettoamaan. Se olisi ollut oma-aloitteinen tulkinta, ja niistä me olemme oppineet pysyttelemään erossa. Jos tuomiossa olisi lukenut, että saamme vähentää saatavamme, olisimme tietysti tehneet niin."
Entinen asukas Liisa Kettunen, joka sai kirjeen torstaina, kuvailee tunnetta ristiriitaiseksi. "Avasin kuoren ja ajattelin hetken, että voi että, oikeus toimii. Sitten käänsin paperin, ja siinä luki, että minun pitää maksaa sama summa takaisin kahden viikon sisällä. En tiedä, pitäisikö minun kiittää vai soittaa asianajajalle uudestaan."
Kettusen asianajaja vahvistaa saaneensa viime viikolla useita puheluita asiakkailta, jotka eivät osaa tulkita, voittivatko he oikeusjutun vai eivät. "Juridisesti he voittivat täysin. Tilillä ei vain tapahdu käytännössä mitään, ja sen selittäminen puhelimessa on yllättävän vaikeaa."
Pohjois-Savon käräjäoikeudesta ei kommentoida yksittäisen vastaajan tapaa panna päätös täytäntöön. Oikeuden tiedottaja toteaa yleisellä tasolla, ettei täytäntöönpanon tapa kuulunut annetun tuomion piiriin, "kunhan summat liikkuvat oikeaan suuntaan oikealle tilille asti".
Kuluttajaneuvonnan asiantuntija kertoo saaneensa asiasta yhteydenottoja parilta kymmeneltä entiseltä asukkaalta, jotka kaikki kuvailevat samaa hämmennystä. "Kirjeenvaihto on juridisesti moitteeton molemmin puolin. Se ei silti tarkoita, että kukaan ymmärtäisi, mitä juuri tapahtui, tai että kenenkään tilille jäisi pysyvästi enempää rahaa kuin viikkoa aiemmin." Hän lisää, ettei säätiön menettelyä vastaan voi valittaa erikseen, koska se ei riko mitään yksittäistä säännöstä – "se vain käyttää kahta oikeaa sääntöä peräkkäin niin, että lopputulos näyttää siltä kuin kumpikaan ei olisi koskaan tapahtunut".
Kotivara-säätiö kertoo harkitsevansa mallin vakiinnuttamista pysyväksi käytännöksi myös muissa vastaavissa tapauksissa, joissa se joutuu palauttamaan pidättämiään maksuja. Vihavainen ei näe menettelyssä mitään ongelmallista. "Kirjekuoressa on tilaa kahdelle paperille. Se on käytännössä koko oivalluksemme tässä asiassa – emme ole keksineet mitään uutta, olemme vain huomanneet, ettei kukaan ole kieltänyt sitä."
Kysyttäessä, aikooko säätiö jatkossa lähettää palautuksen ja laskun kahdessa erillisessä kirjeessä, jotta asukkaat ehtisivät iloita palautuksesta edes muutaman päivän ajan, Vihavainen ei pidä ehdotusta järkevänä. "Se lisäisi postituskuluja. Emme näe, mitä sillä saavutettaisiin."