Vaskimetsä-konsernin syysjuhlassa perjantaina jaettiin uusi tunnustus, jota kukaan ei ollut aiemmin nähnyt yhtiön historiassa: Vuoden omistautuminen. Sen sai entinen toimitusjohtaja Timo Alanko, joka irtisanottiin kesäkuussa sen jälkeen, kun hän oli useiden kuukausien ajan herännyt öisin hikoillen ja työskennellyt hallituksen mukaan "tavalla, joka ei ollut enää kenenkään etu". Hallitus ei kuitenkaan halunnut, että tapahtuma jää vain irtisanomiseksi.
"Emme voineet enää tarjota Timolle toimitusjohtajan paikkaa, mutta arvot, joita hän edusti, elävät yhtiössä edelleen", sanoi henkilöstöjohtaja Liisa Peltonen ojentaessaan kehystetyn tunnustuksen juhlayleisön edessä. Peltosen mukaan Alangon työskentelytahtia ei ole yhtiössä ylitetty ennen eikä jälkeen, ja se tekee hänestä "eräänlaisen sisäisen ennätyksen haltijan, vaikka ennätystä ei tietenkään suositella kenellekään toistettavaksi".
Alanko itse otti tunnustuksen vastaan lyhyellä puheella, jossa hän kiitti perhettään kärsivällisyydestä ja totesi, ettei ollut osannut odottaa iltaa tällaiseksi. "En oikein tiedä, pitäisikö tästä olla ylpeä vai ei. Ehkä molempia yhtä aikaa", hän sanoi ja lisäsi hymyillen, ettei ole enää herännyt öisin hikoillen sitten irtisanomisen.
Ennätys ilman tavoittelijoita
Yhtiön hallituksen puheenjohtaja kuvaili tilaisuudessa Alangon viimeistä vuotta toimitusjohtajana "poikkeuksellisen intensiiviseksi", ja huomautti, ettei kukaan muu yhtiön historiassa ole vastannut yhtä moneen sähköpostiin kello kolmen ja neljän välillä yöllä. Lukua ei tarkalleen tiedetä, sillä kukaan ei ole sitä laskenut, mutta hallitus piti asiaa silti mainitsemisen arvoisena.
Työelämän tutkimuskeskuksen erikoistutkija kommentoi tapausta puhelimitse ja totesi, että vastaavia palkitsemisia näkee harvoin, koska useimmat yritykset pyrkivät ennemmin ehkäisemään kuin juhlistamaan ylityötä. Hän ei halunnut arvioida Vaskimetsän ratkaisua suoraan, mutta totesi varovasti, että "tunnustuksen kohteeksi valikoitunut asia kertoo aika paljon siitä, mitä yrityksessä oikeasti arvostetaan, riippumatta siitä mitä henkilöstöstrategiassa lukee".
Alangon lapsi, joka oli mukana juhlassa, ei halunnut kommentoida tapahtumaa medialle. Alanko itse mainitsi puheessaan lyhyesti, ettei ehtinyt viime vuonna moneen iltasatuun, ja että tämä on asia, jonka hän aikoo korjata nyt kun kalenterissa on tilaa. Yleisö taputti kohtaan pidempään kuin mihinkään muuhun puheen osaan.
Yhtiön talousosaston pitkäaikainen työntekijä, joka ei halunnut nimeään julkisuuteen, kertoi juhlan jälkeen käytäväkeskustelussa muistavansa Alangon sähköpostien kellonajat hyvin, koska ne herättivät hänet itsensäkin useaan otteeseen puhelimen ilmoitusäänellä. Hän ei osannut sanoa, oliko tunnustus mielestään ansaittu, mutta totesi, että "ainakin nyt siitä puhutaan ääneen, ennen piti vain olla hiljaa ja vastata mahdollisimman nopeasti".
Seuraava luku
Tilaisuuden lopuksi Peltonen kertoi, että Alanko on jo suostunut pitämään yhtiön uusille esihenkilöille lyhyen puheenvuoron aiheesta terveet rajat työelämässä. Tilaisuus on kalenterissa kello kahdeksan illalla, koska se oli ainoa aika, joka löytyi kaikille sopivaksi. Alanko sanoi suostuneensa mielellään, koska aihe on hänelle läheinen, vaikka myönsi puhelimessa jälkikäteen, ettei huomannut ajankohdan ristiriitaa ennen kuin toimittaja sen hänelle mainitsi.
Naapuriyrityksen henkilöstöjohtaja, joka osallistui juhlaan kumppaniyrityksen edustajana, kertoi seuranneensa tilaisuutta hieman ymmällään ja pohtineensa, pitäisikö omassakin yrityksessä alkaa seurata vastaavia lukuja. Hän ei ollut varma, tarkoittiko ajatus sitä, että ylitöitä pitäisi vähentää vai että niitä pitäisi ruveta mittaamaan tarkemmin, ja totesi lopulta jättävänsä asian seuraavan johtoryhmän kokouksen agendalle "yleisenä keskustelunavauksena".
Vaskimetsän hallitus ei ole toistaiseksi kertonut, aikooko se muuttaa uuden toimitusjohtajan työaikaodotuksia, mutta ilmoitti, että tunnustus on tarkoitus jakaa jatkossakin vuosittain sille, jonka työpanos on "erottunut selvimmin muista". Uutta toimitusjohtajaa ei ole vielä valittu, ja hakuprosessin kerrotaan etenevän normaalisti. Peltonen kertoi hakuilmoitukseen lisätyn tänä vuonna uuden kohdan, jossa hakijoita pyydetään kuvailemaan, miten he suhtautuvat "pitkäjänteiseen sitoutumiseen" – kohta on vapaaehtoinen, mutta suositeltu.