Uutinen siitä, että valtio korjaa Sörnäisten vankilaa 80 miljoonalla eurolla ja lisää sinne 120 uutta selliä Helsingin toivoman asuntotuotannon sijaan, ehti olla julkinen vasta puolisen vuorokautta, kun alueen kiinteistövälittäjät alkoivat käyttää sitä myyntipuheissaan. Ensimmäisenä liikkeelle lähti välittäjä Kai Ruuhijärvi, joka lisäsi erään 16 neliön yksiön ilmoitukseen vertailulaskelman: asunnon neliöhinta jäi 340 euroa alle valtion juuri ilmoittaman korjausbudjetin sellineliötä kohden. "Tämä ei ole enää mielipide, tämä on lukema", Ruuhijärvi sanoo. "Ja lukema puhuu asunnon puolesta."
Muutamassa päivässä vertailusta tuli koko alueen välitystoimistojen yhteinen tapa. Yksiöiden esittelyteksteihin ilmestyi kohta "vrt. valtion sellihinta", ja yksi toimisto alkoi merkitä ilmoituksiinsa vihreän tai punaisen palkin sen mukaan, voittaako asunto vertailussa. Kolmiot hävisivät järjestäen, koska niitä ei voinut kohtuudella verrata yhden hengen selliin, mutta yksiöissä palkki näytti usein vihreää, mikä Ruuhijärven mukaan "yllätti positiivisesti myös meidät alan sisällä".
Konsultointi syntyi viikonlopun aikana
Vertailun suosio synnytti nopeasti oheispalveluja. Pieni asumisen konsulttiyritys julkaisi maksullisen "Selliluokitus"-raportin, jossa yksiöitä pisteytetään kuudella osa-alueella — rauhallisuus, lämmöneristys, naapuruston ennustettavuus, ruokailutilan koko, ulko-oven lukitustaso ja päivittäisen rytmin selkeys — ja verrataan pisteitä valtion ilmoittamiin uuden selliosaston vastaaviin arvoihin. Yrityksen perustaja Netta Alho kertoo, että kysyntä yllätti: ensimmäisen viikon aikana raportin osti yli sata pientä taloyhtiötä ja kymmenkunta yksityistä vuokranantajaa, jotka halusivat tietää, miten oma kohde pärjää.
Alho korostaa, ettei raportti ota kantaa siihen, kumpi asumismuoto on parempi, vaan ainoastaan mittaa. "Emme väitä mitään. Me vain kerromme, että uudessa selliosastossa on lattialämmitys ja moni täkäläinen yksiö ei ole koskaan nähnyt sellaista edes suunnitelmissa." Yksi Alhon asiakkaista, taloyhtiön isännöitsijä, kertoo tilanneensa raportin puolustautuakseen vuokralaisten kysymyksiltä etukäteen. "Halusin tietää vastauksen, ennen kuin joku kysyisi sitä minulta ovensuussa."
Naapurusto suhtautuu vaihtelevasti
Kaikki eivät ole innoissaan vertailukulttuurista. Sörnäisissä pitkään asunut eläkeläinen Airi Kettunen sanoo väsyneensä siihen, että jokainen uusi naapuri mainitsee ensimmäisenä lattialämmityksen puutteen omassa asunnossaan. "En minä ole koskaan ajatellut, että asuisin sellissä. Nyt en pysty olemaan ajattelematta sitä, koska naapuri laski asian minulle ääneen kolme kertaa saman viikon aikana."
Rikosseuraamuslaitoksen viestinnästä vastaava henkilö toteaa lyhyesti, ettei laitos ota kantaa yksityisten toimijoiden markkinointiin, mutta huomauttaa, että vertailu perustuu remontoidun osaston tavoitearvoihin, ei nykytilaan. Kysyttäessä, häiritseekö vertailu jotenkin laitoksen omaa viestintää, vastaus on, ettei asiaa ole ehditty käsitellä, koska "tällaista vertailukohtaa ei ole aiemmin tarvinnut ottaa huomioon viestintäsuunnitelmassa".
Ruuhijärvi puolestaan valmistelee jo seuraavaa vertailua: hän aikoo laskea, kuinka moni sörnäisläinen yksiö voittaisi myös huoneiston valaistuksen tasaisuudessa, koska uuden selliosaston LED-valaistus on hänen mukaan "yllättävän tasalaatuista, ja se pitää nyt vain saada asiakkaille näkyväksi vertailulukuna, ennen kuin joku muu ehtii ensin."
Toimistojen välinen kilpailu vertailuluvuista on ehtinyt jo siihen pisteeseen, että kaksi naapuritoimistoa julkaisi samana aamuna keskenään ristiriitaiset sellineliöhinnat, koska toinen laski mukaan käytäväneliöt ja toinen ei. Kiista ratkesi lopulta puhelinsoitolla, jossa kumpikin osapuoli myönsi, ettei kummallakaan ollut varsinaista pääsyä valtion tarkkoihin pohjapiirustuksiin, vaan luvut oli johdettu julkisesta budjettitiedotteesta jakamalla se arvioidulla neliömäärällä. Tästä huolimatta molemmat toimistot päättivät pitää oman lukemansa käytössä, koska sen vaihtaminen olisi Ruuhijärven sanoin "myöntänyt kilpailijalle etulyöntiaseman, jota kumpikaan luku ei sinänsä ansaitse".
Alho puolestaan suunnittelee jo Selliluokitus-raportin seuraavaa versiota, johon on tulossa oma osio taloyhtiöille, jotka haluavat parantaa sijoitustaan vertailussa ilman remonttia. Ensimmäinen suositus listalla on yksinkertaisesti asunto-ovien lukitusten päivittäminen samantyyppisiksi kuin uudessa selliosastossa, koska se on Alhon mukaan halvin tapa nostaa pistemäärää yhdellä osa-alueella kerralla. Hän ei osaa sanoa, aikooko yksikään asiakas oikeasti toteuttaa suositusta, mutta pitää tärkeänä, että vaihtoehto on nyt ainakin kirjattu ylös.