Uutinen Sisilian rannikolta löytyneestä antiikin roomalaisesta laivanhylystä ehti olla julkisuudessa alle kolme tuntia, ennen kuin Suomen Sommelierit ry ilmoitti järjestävänsä aiheesta maistelutilaisuuden Helsingin Kalliossa. Hylyn lastina oli satoja hyvin säilyneitä saviruukkuja, joita on Italian kulttuuriministerin mukaan käytetty viinin ja oliiviöljyn kuljettamiseen kaksituhatta vuotta sitten. Yhdistyksen tiedotteessa löytöä kuvailtiin "vuosikymmenen mielenkiintoisimmaksi vintage-uutiseksi", vaikka kukaan ei ollut vielä nähnyt yhtään ruukkua, saati maistanut sisältöä.
Makuraati kokoontui ennen kuin mitään oli nostettu pintaan
Tilaisuuteen osallistui kaksitoista jäsentä, jotka arvioivat kuvitteellisen kaksituhatvuotiaan viinin makuprofiilia pelkän uutisen ja muutaman arkeologisen tutkimuksen perusteella. Sommelier Aleksi Purjo kertoi aistivansa kuvista "tanniinista rakennetta ja pitkää historiaa", vaikka myönsi samassa lauseessa, ettei ollut varma, oliko ruukkujen sisällä ylipäätään enää mitään juotavaa vai pelkkää kiveksi muuttunutta sakkaa. "Se ei tässä vaiheessa ole olennaista. Tärkeintä on, että pystymme puhumaan aiheesta asiantuntevasti ennen kuin kukaan muu ehtii."
Yhdistyksen puheenjohtaja Tiina Alhola muistutti, ettei kukaan ollut varsinaisesti ehdottanut ruukkujen sisällön maistamista. "Tämä on ajatusharjoitus. Vaikka toki, jos italialaiset kollegat joskus lähettäisivät näytteen..." Lause jäi kesken.
Maahantuojat varasivat otsikot ennen ruukkuja
Kahden viikon sisällä markkinoille odotetaan vähintään kolmea tuotetta, jotka viittaavat löytöön ilman minkäänlaista todellista yhteyttä hylkyyn. Eräs pienpanimo ilmoitti kehittävänsä "Antiikin kauppareitti" -nimisen valkoviinin, jonka resepti perustuu yhtiön mukaan "roomalaiseen henkeen", tarkemmin määrittelemättä mihin. Toinen maahantuoja ehti varata verkkotunnuksen kaksituhattavuotta.fi ennen kuin hylystä oli edes julkaistu valokuvia.
Elintarvikealan konsultti, joka ei halunnut nimeään julkisuuteen, arvioi ilmiön noudattavan tuttua kaavaa. "Aina kun arkeologit löytävät jotain syötävää tai juotavaa muistuttavaa, kotimainen elintarvikeala ehtii kaupallistaa sen ennen kuin tiede on edes vahvistanut, mistä on kyse. Näin kävi viime vuonna muinaisjyvillä ja sitä ennen ikiroudan marjoilla." Kumpaakaan tuotetta ei enää löydy kaupan hyllyltä.
Museo pyytää malttia
Suomen ruokakulttuurin edistämisyhdistys julkaisi tiedotteen, jossa se kertoo "seuraavansa tilannetta tarkasti" ja muistuttaa, ettei löydön tieteellinen tutkimus ole vielä edes alkanut. Tiedotteen loppuun oli kuitenkin liitetty maininta, että yhdistys on jo lähettänyt italialaisille kollegoilleen "yhteydenottopyynnön mahdollisen näytteen tiimoilta", mikäli sellainen joskus vapautuisi tutkimuskäytöstä.
Purjo itse ei näyttänyt huolestuvan tieteellisen vahvistuksen puutteesta. Kalliossa järjestetyn tilaisuuden lopuksi hän kaatoi maistelijoille lasillisen tavallista, tänä vuonna pullotettua italialaista valkoviiniä ja pyysi kaikkia sulkemaan silmänsä. "Kuvitelkaa historian paino kielellänne", hän sanoi, ja huoneessa oli hetken aivan hiljaista, ennen kuin joku kysyi, saisiko lasin vielä täyteen.
