Torstain sähkölaskussa oli itäsuomalaisen sähköyhtiö Virtaportin asiakkailla tuttujen erittelyjen – siirto, energia, arvonlisävero – lisäksi uusi rivi: "Google-lisä, 0,47 €". Riviä ei ole aiemmin ollut olemassa, koska sitä ei ole aiemmin keksitty, mutta nyt se on pysyvä, yhtiö vahvistaa.
Idea syntyi eduskunnassa, kun kansanedustaja epäili ääneen, nouseeko sähkölasku "Google-lisällä", kun datakeskusinvestoinnit kasvattavat sähkönkulutusta. Virtaportin viestintäpäällikkö Sanna Karilahti kertoo, että yhtiö päätti ottaa heiton kirjaimellisesti. "Kun sana oli jo keksitty ja kaikki tiesivät, mitä sillä tarkoitetaan, tuntui rehellisemmältä laittaa se laskuun näkyviin kuin piilottaa se energian yksikköhintaan. Asiakas näkee nyt tarkalleen, mistä maksaa."
Rivin summa lasketaan yhtiön mukaan jakamalla alueen datakeskusten kokonaissähkönkulutus asiakasmäärällä ja pyöristämällä tulos senttien tarkkuudella ylöspäin, "jotta pyöristys ei koskaan tapahdu yhtiön eduksi". Karilahti painottaa, ettei kyse ole uudesta maksusta vaan olemassa olevan kustannuksen esittämisestä uudella tavalla. Kysyttäessä, onko rivi silti asiakkaalle lisäkustannus, hän toteaa, ettei kysymyksenasettelu ole "teknisesti oikea", koska raha on aina kulkenut samaa reittiä – vain reitin nimi on muuttunut näkyväksi.
Läpinäkyvyys senttien tarkkuudella
Ratkaisu on herättänyt myös jäljittelyä. Naapurikunnan energiayhtiö ilmoitti perjantaina harkitsevansa vastaavaa erittelyä omilla asiakkaillaan, joskin eri nimellä: "Konesali-lisä" kuulostaa yhtiön mukaan "asiallisemmalta", vaikka viittaa samaan asiaan. Kolmas yhtiö puolestaan pohtii, pitäisikö laskuun eritellä myös, mikä osuus menee juuri tietylle yhtiölle, jolloin rivejä voisi kertyä useita saman datakeskuksen eri vuokralaisten mukaan.
Asiakaspalveluun on tullut laskun julkistamisen jälkeen kyselyitä, joissa halutaan tietää, voiko Google-lisän maksamisesta kieltäytyä erikseen muusta laskusta. Karilahti kertoo vastanneensa jokaiseen kyselyyn samalla tavalla: rivi ei ole valinnainen, koska se ei ole erillinen maksu vaan saman rahan uusi nimilappu. "Voi toki kieltäytyä koko sähkölaskusta, mutta silloin puhutaan jo eri prosessista."
Eläkeläinen Reino Multanen sai laskun torstaina ja soitti heti pojalleen kysyäkseen, onko hän vahingossa tilannut jotain Googlelta. Kun asia selvisi, hän totesi tyytyväisenä, että "vihdoin näkee mustaa valkoisella, mihin rahat menee" – vaikka ei osannut sanoa, oliko summa hänen mielestään suuri vai pieni ennen kuin naapuri kertoi omansa, joka oli kolme senttiä pienempi eri kulutusprofiilin vuoksi.
Virtaportti ei kommentoi, harkitseeko se vastaavaa erittelyä myös muille sähkönkäyttäjille, kuten uimahalleille tai kylmävarastoille, koska Karilahden mukaan "läpinäkyvyys ei ole kilpailuetu, jos sitä levittää liian ohueksi". Yhtiö kuitenkin vahvistaa, että rivin fontti pysyy laskussa samankokoisena kuin muutkin erittelyt, koska "mikään osa laskusta ei saa näyttää tärkeämmältä kuin loppusumma".
Rivi kasvaa, mutta nimi pysyy
Yhtiön talousosastolla laskettiin torstaina jo ensi vuoden ennustetta, jonka mukaan Google-lisä kasvaa kahteen euroon kuukaudessa uusien datakeskushankkeiden myötä. Karilahti kertoo, ettei nimeä olla vaihtamassa, vaikka rivillä ei enää ole suoraa yhteyttä mihinkään tiettyyn yhtiöön, koska datakeskuksia alueella pyörittää tulevaisuudessa useampikin toimija. "Nimi on jo tuttu, ja tuttuus on itsessään läpinäkyvyyttä", hän sanoo, ja lisää, ettei yhtiö näe syytä muuttaa jotain, mikä toimii, vaikka se ei enää kuvaisi tarkasti sitä, mitä se väittää kuvaavansa.
Osa asiakkaista on ehdottanut asiakaspalvelun kautta, että rivi voitaisiin jakaa useaan pienempään, esimerkiksi erikseen hakukoneille ja erikseen tekoälypalveluille, jotta lasku vastaisi tarkemmin todellista kulutusta. Karilahti pitää ehdotusta periaatteessa hyvänä mutta toteaa, ettei yhtiöllä ole tällä hetkellä keinoa erotella, kumpaa asiakas oikeastaan maksaa, koska sähkö itsessään ei kanna mukanaan tietoa käyttötarkoituksestaan. "Sähkö on sähköä ennen kuin se saapuu konesaliin. Sen jälkeen se on jo kulutettu."
