Poliisiammattikorkeakouluun hakee ennätysmäärä nuoria, ja suurin osa heistä kaatuu samaan asiaan: kirjalliseen osioon. Valmennuskurssin vetäjän, entisen vanhempikonstaapelin Pertti Hakulisen mukaan syy on useimmiten kapea ja täsmällinen. Kyse on pilkusta, joka kuuluu sivun kolme toiseksi viimeiseen virkkeeseen mutta jonka hakija laittaa väärään paikkaan.
– Olen lukenut yli kaksituhatta pääsykoeesseetä. Kaikissa, joissa tie tyssää, pilkku on ennen sanaa "kuitenkin" eikä sen jälkeen. Kun sen näkee, tietää heti, että hakija ei tule pääsemään, Hakulinen sanoo.
Fyysinen kunto on helppo osuus
Hakijoiden kuntotestit sujuvat Hakulisen mukaan odotettua paremmin. Cooper-testin ja leuanvedot läpäisee suurin osa, ja ongelmia tulee lähinnä niille, jotka ovat treenanneet pelkästään leuanvetoon ja unohtaneet juoksemisen. Kirjallinen koe on silti tärkeämpi.
– Voi olla vaikka olympiamitalisti, mutta jos pilkku on väärässä paikassa, työ ei ole poliisin työtä. Poliisi kirjoittaa raportteja. Raportissa on pilkkuja. Pilkku on pieni, mutta kun se on väärässä, se on yleensä myös koko lauseen kohdalla väärin, hän sanoo.
Poliisiammattikorkeakoulun mukaan arvioinnissa ei ole yhtä pilkkusääntöä. Hakulinen sanoo, että ero on teoreettinen.
– Kyllä siellä on. Se vain ei ole kirjoitettu. Se on tunne.
Kolmetoista kappaletta ja yksi kommentti
Hakulisen valmennuskurssi kestää kuusi viikkoa, ja siitä viisi ja puoli menee pilkkuharjoituksiin. Osallistujat kirjoittavat saman esseen kahdeksantoista kertaa. Viimeisellä viikolla he kirjoittavat sen vielä kerran, mutta nyt ilman sanaa "kuitenkin".
Osallistuja Jenni Rantamäki, 24, kertoo, että menetelmä on tehonnut.
– Minä en käytä enää sanaa kuitenkin ollenkaan. Ei sitä tarvitse. Voi sanoa "mutta", ja sen jälkeen pilkku on aina selvä. Sitä en ole kertonut kenellekään, että käytän sitä nykyään puhuessakin.
Rantamäen mukaan arki on muuttunut. Hän on huomannut, että keskustelut lyhenevät.
– Äiti sanoi, että olen tosi napakka. Sanoin: kyllä.
Mitä pilkku todella tekee
Kielitieteilijä Anneli Pohjanheimo Jyväskylän yliopistosta on eri mieltä Hakulisen havainnosta. Hän toteaa, että sanan "kuitenkin" jälkeinen pilkku on suomen kielessä valinnainen.
– Se on tyylikysymys. Voi laittaa tai jättää laittamatta. Kumpikin on oikein, Pohjanheimo sanoo.
Hakulinen ei muuta kantaansa.
– Valinnainen on se, minkä voi jättää pois. Pilkku ei ole valinnainen. Jos se olisi, miksi se on olemassa?
Seuraava pääsykoe järjestetään marraskuussa. Hakulisen mukaan yksi hakija on jo lähettänyt esseensä etukäteen tarkistettavaksi. Pilkkuja oli kolme. Hakulinen kertoo katsoneensa niitä pitkään ja todenneensa lopulta, että ne olivat kaikki oikeissa paikoissa. Hän sanoo, ettei ole vieläkään varma, mikä siinä häiritsi.