Kaupunkivihreyden tutkimuskeskuksen tuoreen selvityksen mukaan Helsingin vihreä kaupunkipolitiikka on viime vuosina tiivistynyt käytännössä yhteen toistuvaan kuvaan: koivuntaimeen, joka kannetaan risteyksen kulmaan mustassa jätesäkissä ja esitellään sen jälkeen tiedotteessa "uutena kaupunkimetsänä". Selvityksen mukaan ilmiö toistuu keskimäärin kolme kertaa kuukaudessa eri kaupunginosissa, aina lähes identtisin sanamuodoin.
Tutkimuksen tehnyt dosentti Armas Lehväinen kuvailee löydöstä "rakenteelliseksi". "Kun laskimme yhteen viimeisen kolmen vuoden tiedotteet, joissa mainittiin sana 'vihreä', kolme neljäsosaa niistä koski yksittäistä puuta tai penkkiä. Isompia päätöksiä, kuten kaavamuutoksia tai liikennejärjestelyjä, käsiteltiin huomattavasti harvemmin, ja silloinkin lähinnä kuvina puista."
Yksi pussillinen, monta lausuntoa
Lehväisen mukaan yksittäinen koivuntaimi ehtii tyypillisesti esiintyä valtuuston some-tilillä, alueen asukastiedotteessa ja vähintään yhdessä lehtijutussa, ennen kuin se lopulta istutetaan. "Puu itse on koko prosessin halvin osa. Kalliiksi tulevat valokuvaajan palkkio ja se, että samaa taimea kuvataan uudelleen joka kerta, kun sen ympärille rakennetaan uusi some-kampanja."
Valtuustoryhmän puheenjohtaja Ida Ruusukko torjuu väitteen liioitteluna. "Meillä on aivan yhtä paljon isoja hankkeita vireillä kuin ennenkin. Ne vain etenevät hitaammin, koska niistä pitää ensin tehdä selvitys, sitten vaikutusarviointi ja lopuksi vielä toinen selvitys siitä, oliko ensimmäinen selvitys riittävä. Puu sen sijaan voidaan istuttaa heti."
Kaupungin viestintäyksikkö vahvistaa, että yksittäisiä istutuksia koskevat tiedotteet ovat "kustannustehokkain tapa" osoittaa toimintaa lyhyellä aikavälillä. Sisäisen ohjeistuksen mukaan taimikuvassa tulisi jatkossa näkyä myös säkki, "koska se viestii konkreettisesta työstä paremmin kuin pelkkä taimi ruukussa".
Puolue puolustautuu: kasvu jatkuu
Ruusukon mukaan kritiikki kohdistuu väärään asiaan. "Emme me väitä, että yksi puu ratkaisisi ilmastonmuutoksen. Mutta jokainen puu on askel kohti sitä, että seuraava puu voidaan istuttaa vielä näyttävämmin." Hän lisää, että puolue valmistelee parhaillaan strategiaa, jossa taimien määrää kasvatetaan asteittain "kunnes viestinnällinen vaikutus tasaantuu".
Tutkimuskeskus suosittelee selvityksessään, että kaupunki julkaisisi jatkossa erillisen tilaston "puita per suurhanke" -suhdeluvusta, jotta kuntalaiset voisivat itse arvioida, kumpaa kaupunki oikeasti kasvattaa: kaupunkiluontoa vai tiedotearkistoa. Lehväinen itse aikoo jatkaa aiheen tutkimista syksyllä, kunhan löytää rahoituksen. Hakemukseen on jo valmiiksi liitetty kuva koivuntaimesta.
