Luku on kaksi. Rallin MM-sarjan huipennuksessa mestaruutta jahtaava kuski ajoi ulos kaksi mutkaa ennen maalia, ja siitä lähtien koko rallimaailma on keskustellut vain tästä yhdestä numerosta. Se on pieni luku, mutta sen ympärillä on jo kolme toisilleen vihamielistä tulkintaa.
Tallipomo: ”Kaksi on liikaa”
Joukkueen johtaja ei peittele pettymystään. Hänen mukaansa kaksi mutkaa on täsmälleen kaksi mutkaa liikaa, ja jos mutkia olisi ollut nolla, tilanne olisi ollut toinen.
– Ajattelimme koko viikonlopun, että yksi mutka on vielä siedettävä. Kaksi on jo taktinen asia. Kahta ei voi enää kutsua pelkäksi mutkaksi, vaan se on mutkasarja, tallipäällikkö Heikki Ratasalmi sanoo.
Ratasalmen mukaan joukkue oli laskenut ennen osuutta, että mestaruus ratkeaa, jos kuski ajaa maaliin ilman dramatiikkaa. Dramatiikkaa ei ollut mukana laskelmissa lainkaan, eikä sitä ollut varattu budjettiin.
– Meillä on tarkka tilasto siitä, kuinka monta mutkaa tällaisella osuudella on. Niitä on kaikkiaan 187. Ulosajo osui mutkiin 186 ja 187, joten matematiikka on tässä ainakin meidän puolellamme. Se ei vain auta.
Tilastotieteilijä: ”Kaksi on keskimäärin hyvä luku”
Urheilutilastoihin erikoistunut tutkija Aino Kuusisto pitää tallin tulkintaa liian synkkänä. Hänen laskelmiensa mukaan kaksi mutkaa ennen maalia on jopa tavallista parempi tulos, koska ulosajo olisi voinut osua mihin tahansa 187 mutkasta.
– Jos ulosajo olisi tapahtunut ensimmäisessä mutkassa, kuski olisi menettänyt 186 mutkaa. Nyt hän menetti vain kaksi. Prosentteina hän suoritti 98,9 prosenttia osuudesta, mikä on parempi kuin useimmilla kilpailijoilla koko kauden aikana, Kuusisto sanoo.
Kuusisto korostaa, ettei tilasto kerro koko totuutta. Hän ei kuitenkaan suostu sanomaan, mikä osa totuudesta jää kertomatta.
– Tilastotieteilijän tehtävä on esittää luku. Muut saavat kärsiä siitä.
Selostaja: ”Kolmas mutka olisi ollut rauhallisempi”
Kolmas näkökulma tulee ralliselostajien keskuudesta, jossa on pitkään puhuttu niin sanotusta mutkateoriasta. Sen mukaan ulosajon paikalla on väliä, koska viimeiset mutkat ovat henkisesti raskaampia kuin keskimmäiset.
Eläkkeellä oleva selostaja Pertti Saarela kertoo seuranneensa rallia neljäkymmentä vuotta ja pitää kahta mutkaa edelleen vaikeimpana mahdollisena etäisyytenä.
– Kolme mutkaa olisi ollut vielä ihan hyvä. Siinä ehtii miettiä, mitä tekee. Kaksi on se luku, jossa mieli on jo maalissa mutta auto ei, hän sanoo.
Saarela huomauttaa, että aivan maalin edessä ajetaan kovinta kyytiä, koska kuski aistii voiton ja unohtaa jarruttaa. Teoriaa ei ole tieteellisesti todistettu, mutta se on Saarelan mukaan ”tosi hyvä teoria”.
Kansa on jakautunut
Suomalaisista rallifaneista ainakin osa on päättänyt, ettei luvulla ole väliä lainkaan. Kahvilan kanta-asiakas Reijo Nieminen istui koko lähetyksen television ääressä ja sanoo, ettei hän muista, mikä mutka oli kyseessä.
– Joku ajoi ulos. Sitten ajoi toinen ja voitti. Se oli sillä selvä. Luvuilla ei ole väliä, kun kahvi on lämmintä.
Tallin sisäisessä muistiossa, jonka Lanttusanomat on nähnyt, ehdotetaan, että ensi kaudella kaikki ulosajot sallitaan vasta kolmannen mutkan jälkeen. Muistion mukaan se ei ratkaise ongelmaa mutta vähentää keskustelua. Viimeisessä kappaleessa pyydetään vielä tarkentamaan, mitä tarkoitetaan sanalla ”mutka”.