Englannin edettyä jalkapallon MM-kisojen välieriin jatkoaikavoitolla Norjasta on syntynyt kiista, joka uhkaa venyä pidemmäksi kuin itse ottelu. Norjalaiset epäilevät tasoitusmaalin syntyneen tilanteesta, jossa pallo kimposi ensin televisiokameraan ennen kuin päätyi maaliin, ja vaativat asiaan täyttä selvyyttä. Kansainvälinen jalkapalloliitto on vastannut perustamalla erillisen kamerakosketustutkintaryhmän, jonka tehtävänä on ratkaista kysymys ennen seuraavaa arvokisaa.
"Meille on tärkeää, että jokainen osuma pallon ja minkä tahansa kentän laidalla olevan esineen välillä käydään läpi huolellisesti", sanoo tutkintaryhmän puheenjohtajaksi nimitetty komissaari Aulis Rengaskumpu. "Tähän mennessä olemme tunnistaneet kolme kameraa, kaksi mikrofonipuomia ja yhden erotuomarin avustajan vesipullon, jotka olisivat teoriassa voineet olla kosketuksissa pallon kanssa ottelun aikana. Kaikki käydään läpi samalla vakavuudella."
Hidastuksia tutkitaan hidastettuna
Tutkintaryhmän työmenetelmä perustuu alkuperäisen tv-kuvan analysointiin niin monessa hidastuksessa, että kuva-aineistosta on Rengaskummun mukaan tullut lopulta "hitaampi kuin itse ottelu tuntui norjalaisista katsojista". Ryhmä on tilannut lisäkuvamateriaalia yhteensä yhdeksältä eri kameralta, joista kolme ei kuvannut kyseistä tilannetta lainkaan mutta joiden sijoittelu haluttiin silti dokumentoida tarkkuuden vuoksi.
Norjan maajoukkueen valmennusjohto on seurannut tutkintaa tarkasti. "Emme vaadi mitään erikoista, ainoastaan täyttä varmuutta siitä, kosketti pallo kameraa vai ei", sanoo joukkueen apuvalmentaja Trond Isolampi, jonka mukaan asia on periaatteellinen eikä liity lopputulokseen millään tavalla. Kysyttäessä, muuttaisiko selvitys ottelun lopputulosta, Isolampi totesi asian olevan "tässä vaiheessa toissijainen kysymys, joka on kuitenkin joukkueelle tärkeämpi kuin mikään muu".
Englannin joukkueen leirissä tutkintaan on suhtauduttu rauhallisesti. Joukkueen tiedottaja huomautti, että pallo on ottelun aikana kosketuksissa lukuisiin asioihin, eikä yhtä ainoaa kosketusta ole tapana nostaa esiin, "paitsi tietenkin silloin, kun kosketus sattuu edeltämään maalia, jota vastustaja ei halunnut päästää sisään".
Vastaus luvataan, mutta ei vielä milloin
Rengaskumpu vahvistaa, että tutkintaryhmä pyrkii julkaisemaan lopulliset havaintonsa "hyvissä ajoin", mitä hän tarkentaa myöhemmin tarkoittavan jotain seuraavien kahden arvokisan välistä ajanjaksoa. Ryhmä on tähän mennessä pystynyt vahvistamaan, että kamera oli kentän laidalla ottelun aikana ja että pallo oli samalla kentällä samaan aikaan, mutta itse kosketuksen osalta työ jatkuu.
"Emme halua hätiköidä johtopäätöksissä", Rengaskumpu sanoo. "Jalkapallon historiassa on liikaa esimerkkejä tilanteista, joissa hätiköity vastaus on osoittautunut myöhemmin vääräksi, ja me emme halua olla seuraava sellainen tapaus. Siksi julkaisemme mieluummin oikean vastauksen myöhään kuin väärän ajoissa."
Kotimaisen urheilukanavan seurantastudiossa asiaa kommentoinut asiantuntija Pertti Kaislikko arvioi, että tutkinnan todellinen lopputulos on jo nähtävissä. "Riippumatta siitä, mitä kamerakosketustutkintaryhmä lopulta ilmoittaa, tulos jää muistiin ainoastaan sillä perusteella, kumpi joukkue eteni jatkoon. Historia ei muista hidastuksia, se muistaa lopputuloksen – mutta se ei tietenkään estä ketään tilaamasta lisää hidastuksia."
Norjan jalkapalloliitto ilmoitti odottavansa tutkintaryhmän raporttia "täydessä luottamuksessa prosessiin", mikä Rengaskummun mukaan tarkoittaa käytännössä sitä, että liitto soittaa tutkintaryhmälle joka aamu kysyäkseen, onko raportti jo valmis.
