Uutinen siitä, että arvostettu kaupunginjohtaja on noussut suoraan valtion johtoon Britanniassa, ehti levitä suomalaisiin kunnanvirastoihin ennen kuin moni ehti edes juoda aamukahvinsa loppuun. Useissa kunnissa aamun ensimmäinen kokous siirtyi puolella tunnilla, koska johtoryhmän jäsenet halusivat ensin lukea uutisen kokonaan.
"Luin sen kolmeen kertaan", sanoo erään keskisuuren sisämaakunnan kunnanjohtaja Pertti Ruoho. "Ensin uutisena, sitten uudestaan siltä kannalta, että onko tässä minulle jotain opittavaa, ja kolmannen kerran siltä kannalta, kannattaisiko ansioluetteloon lisätä kohta 'valmis siirtymään valtakunnalliseen tehtävään lyhyellä varoitusajalla'."
Valmennuspaketti myytiin loppuun päivässä
Nopeimpana reagoi henkilöstövalmennusyritys Suuntapiste, joka julkaisi jo maanantai-iltana uuden kurssin nimeltä "Pormestarista pääministeriksi – rakenna oma nousukäyräsi". Valmentaja Leena Kaihari kertoo, että paketti meni loppuun ensimmäisenä päivänä ja seuraava kurssi on jo täynnä syyskuulle asti.
"Kysyimme osallistujilta, mikä heitä kiinnostaa eniten. Yli puolet vastasi, ettei kansallista politiikkaa itsessään, vaan se, miten paikallistason osaaminen saadaan näyttämään valtakunnalliselta CV:ssä", Kaihari sanoo. "Opetamme muun muassa, miten torikahvilan remontista puhutaan niin, että se kuulostaa aluepoliittiselta saavutukselta."
Kaiharin mukaan suosituin harjoitus on niin sanottu "pormestarin puhe pääministerin puheena" -tehtävä, jossa osallistuja pitää oman kaupungin talousarviopuheensa uudelleen niin, että kaikki maininnat kaupungista korvataan sanalla "maa". "Yllättävän moni puhe toimii sellaisenaan. Se on hieman huolestuttavaa, mutta myös rohkaisevaa, riippuen näkökulmasta."
Kuntaliitto pyytää malttia
Suomen Kuntajohtajat ry:n puheenjohtaja Aulis Peränurkka suhtautuu ilmiöön varauksella. Hänen mukaansa järjestö on saanut viikonlopun aikana tavanomaista enemmän yhteydenottoja jäseniltään, jotka kysyvät, onko olemassa virallista siirtymäpolkua kunnanjohtajan tehtävästä valtakunnan johtoon.
"Olemme vastanneet, että Suomessa tällaista polkua ei toistaiseksi ole olemassa, ja että kannattaa ehkä hoitaa ensin oma valtuuston kokous loppuun", Peränurkka sanoo. "Mutta on myönnettävä, että moni jäsenemme on viime päivinä puhunut valtuustonkin kokouksista hieman eri sävyyn kuin ennen. Yksi käytti sanaa 'harjoitusareena'."
Peränurkan mukaan järjestö on päättänyt lisätä syyskuun jäsenpäivien ohjelmaan uuden kohdan: "Kansallinen näkyvyys ja sen realistiset rajat". Ohjelmakohdan pitäjäksi on alustavasti pyydetty ulkopuolista asiantuntijaa, koska yksikään järjestön oma jäsen ei suostunut aiheeseen "puolueettomasti".
Osa kunnista on jo ehtinyt reagoida myös viestinnällisesti. Yhden itäsuomalaisen kaupungin viestintäyksikkö julkaisi maanantaina sosiaalisen median päivityksen, jossa kaupunginjohtajaa kuvailtiin ensimmäistä kertaa "kansallisesti tunnustetuksi johtajaksi", vaikka tunnustus rajoittui toistaiseksi yhteen paikallislehden pääkirjoitukseen vuodelta 2019.
Ruoho itse kertoo, ettei ole vielä tehnyt lopullista päätöstä urasuunnastaan, mutta on jo pyytänyt kunnan viestintäpäällikköä selvittämään, löytyykö arkistosta hänen puheistaan kohtia, jotka "kestäisivät ison mittakaavan tarkastelun". Kaihari puolestaan lupaa, että seuraava kurssi järjestetään heti, kun seuraava kaupunginjohtaja nousee jonkin maan johtoon jossain päin maailmaa. "Emme usko, että joudumme odottamaan kauan."
