Jokerien johto ilmoitti maanantaina löytäneensä todennäköisen selittävän tekijän joukkueen viiden pelin tappioputkeen: kahden kärkipelaajan mailanlavan kaarevuus poikkeaa muusta joukkueesta 0,3 millimetrin verran, ja ero on nyt seurassa etusijalla korjattavista asioista ennen viikonlopun ottelua.
"Kun katsoimme videomateriaalia uudelleen, kiinnitimme huomiota siihen, että kahdella kärkipelaajalla on hieman eri kaarevuus kuin muilla", sanoo seuran materiaalipäällikkö Jarkko Purhonen. "Se ei tietenkään selitä kaikkea, mutta se on ensimmäinen asia, josta meillä on tarkkaa mitattua tietoa, joten aloitamme siitä."
Purhosen mukaan seura on hankkinut laserskannerin, jolla jokaisen pelaajan mailanlapa mitataan ennen jokaista peliä sadasosamillimetrin tarkkuudella. Tulokset viedään taulukkoon, johon on merkitty jokaiselle pelaajalle "hyväksytty vaihteluväli". Jos maila poikkeaa siitä, se viedään huoltoon ennen erätaukoa.
Valmentaja: "En osaa sanoa, auttaako tämä"
Joukkueen päävalmentaja ei halunnut kommentoida mittausohjelmaa suoraan, mutta myönsi tietävänsä siitä. "Minulle on kerrottu, että tähän käytetään nyt aikaa. En osaa sanoa, auttaako se, mutta en myöskään halua olla se, joka sanoo, ettei kannata mitata."
Yksi joukkueen kärkipelaajista, joka ei halunnut nimeään julkisuuteen, kertoo saaneensa kolme uutta mailaa viikon aikana mittausten perusteella. "En huomannut eroa itse pelissä. Mutta huoltaja sanoi, että ero näkyy paperilla, ja paperi ei valehtele."
Seuran pitkäaikainen varustehuoltaja, joka on ollut mukana yli kaksikymmentä vuotta, muistelee, että vastaavaa tarkkuutta on kokeiltu ennenkin, tosin eri mittarilla. "1990-luvulla punnittiin mailojen painoa grammalleen, ja silloinkin usko oli kova. En sano, ettei tämä auta, mutta olen nähnyt saman innostuksen ennenkin, enkä muista, mihin se silloin johti."
Kannattajayhdistyksen puheenjohtaja suhtautuu uutiseen varauksella. "Toivoisin, että keskityttäisiin siihen, miksi maalivahti päästää kuusi maalia ilman kunnon torjuntaa, mutta ehkä lapakulma on helpompi korjata kuin koko puolustuspeli. Ymmärrän kyllä, että jostain on aloitettava."
Seuran mukaan mittausdataa kerätään nyt myös luistinten terien kulmasta ja pelipaitojen hihansuiden istuvuudesta, koska "kun mittaamista kerran aloitetaan, on johdonmukaista mitata kaikki mahdollinen samalla tarkkuudella". Tuloksia ei toistaiseksi julkisteta, mutta materiaalipäällikön mukaan ne käydään läpi joka aamu ennen taktiikkapalaveria, joka on tällä viikolla lyhennetty kymmeneen minuuttiin mittauspalaverin tieltä.
Kysyttäessä, onko lapakulman korjaaminen tuottanut tulosta, Purhonen toteaa olevan liian aikaista sanoa mitään varmaa, koska otos on vasta kaksi harjoitusta, mutta lisää, että kaarevuusero on ainakin kaventunut 0,3 millimetristä 0,2 millimetriin. Seuraava ottelu pelataan lauantaina, ja Purhosen mukaan skanneri tuodaan kaukalon reunalle myös erätaukoihin, "jos jotain ehtii siirtyä matkalla".
Joukkueen taktiikkavalmentaja osallistuu tiistain mittauspalaveriin ensimmäistä kertaa tällä viikolla, koska hänen oma palaverinsa lyheni tehdäkseen tilaa skannerin kalibroinnille. Hän kertoo tuoneensa mukanaan oman muistilistansa puolustuspelin aukoista, mutta ei ole vielä saanut siihen puheenvuoroa. "Ehkä ensi viikolla, kun kaarevuus on saatu vakioitua. Sitten voidaan katsoa muutakin."