Luku on 500. Se on harjoittelijan kuukausipalkka eurona vakuutusyhtiössä, ja kun yhtiö kertoi, että tulijoita olisi myös ilmaiseksi, luvusta tuli koko työmarkkinakentän uusi Rooman kirjeenvaihto. Jokainen taho on lukenut sen omalla tavallaan, eikä kaksi tulkintaa ole samalla sivulla.

Työnantajan lukutapa: 500 on ylijäämä

Vakuutusyhtiön henkilöstöasioista vastaava johtaja pitää lukua nimenomaan korkeana. "Kun otetaan huomioon, että hakijoita olisi nolla euron palkallakin, viisisataa on käytännössä viisisataa euroa enemmän kuin markkina vaatii", hän sanoo. Johtajan mukaan summa on kunnioittava ele, jota ei pitäisi sekoittaa palkkaan. "Se on pikemminkin eräänlainen kiitos siitä, että tulit."

Hän huomauttaa, että yhtiö on laskenut summan huolellisesti. 500 euroa jaettuna keskimääräisellä 160 tunnin kuukaudella tekee 3,13 euroa tunnissa. "Kahvi on ilmaista, joten tosiasiallinen tuntipalkka on jonkin verran korkeampi", hän sanoo ja kertoo, että kahvin arvoa ei ole vielä laskettu mukaan.

Liiton lukutapa: 500 on hälytys

Alan palkansaajajärjestön lakimies pitää lukua puolestaan todisteena siitä, että mittarit ovat rikki. "Jos 500 euroa on palkka, niin sitten pelkkä tulo-oikeus lounaaseen on jo bonusjärjestelmä", hän sanoo. Hänen mukaansa olennaista ei ole itse luku vaan se, että työnantaja ylipäätään kertoi sen. "Yli puolessa harjoitteluilmoituksista summaa ei mainita lainkaan, joten tässä tapauksessa 500 on lähes aukeama avoimuuden historiassa."

Lakimies lisää, että jos palkaton harjoittelu kutsutaan "kokemuksen kartuttamiseksi", niin 500 euron harjoittelu tulisi kutsua "kokemuksen kartuttamiseksi ja kuukausittaiseksi jälkiruoaksi".

Harjoittelijoiden lukutapa: 500 on vuokra

Harjoittelijat itse ovat lukeneet luvun kaikkein tarkimmin. Viimeisen vuoden kauppatieteiden opiskelija sanoo, että 500 euroa vastaa lähes täsmälleen hänen kuukausivuokraansa. "Se on siis oikeastaan niin, että minä käyn töissä ja asun jossain. Se on hyvä diili, jos ajatellaan, että jotkut käyvät töissä ja asuvat ihan ilman mitään."

Toinen harjoittelija kertoo laskeneensa, että jos hän tekee harjoittelun palkatta, hänellä on kuukaudessa täsmälleen 500 euroa vähemmän kuin jos hän tekisi sen palkalla. "Se on mielestäni aika selkeä tilasto."

Tutkijan lukutapa: 500 on virhemarginaali

Työmarkkinoita seuraava tutkija kehottaa kaikkia rauhoittumaan. Hänen mukaansa 500 euroa on tilastollisesti niin pieni summa, että se on katsottava virhemarginaaliksi. "Jos tarkastelee kokonaispalkkakertymää koko elämän ajalta, 500 euroa kuukaudessa on vain pyöristysvirhe", hän sanoo. Hän ei osaa kertoa, kenen pyöristysvirhe se on.

Tutkija lisää, että hänen oma harjoittelunsa 1990-luvulla oli palkaton ja että hän on nyt tutkija. "Voi olla, että se vaikutti asiaan, voi olla ettei."

Vakuutusyhtiön viimeinen sana

Yhtiön tiedottaja vahvistaa lopuksi, että 500 euroa on tosiaan lopullinen summa eikä sitä ole tarkoitus muuttaa. Hän kertoo olevansa itsekin aloittanut uransa harjoittelijana, ja että silloin summa oli vielä pienempi. "Meillä on ollut aina tapana mennä asioissa eteenpäin pienin askelin", hän sanoo.

Kun häneltä kysytään, kuinka pieniä askeleita on tarkoitus ottaa, hän katsoo hetken ikkunasta ulos ja sanoo, että sitä ei ole vielä laskettu. Tulevat hakijat on silti jo kutsuttu: aloittaa voi heti, ja kahvi on edelleen ilmaista.