Kotimainen elintarvikeyhtiö on vahvistanut siirtäneensä liiketoimintansa painopistettä perinteisestä suodatinkahvista texmex-tuotteisiin, ja siirto on osoittautunut taloudellisesti onnistuneeksi. Menestyksen rinnalla yhtiö on kuitenkin joutunut perustamaan erillisen sisäisen yksikön, jonka tehtävänä on käsitellä henkilöstön ja pitkäaikaisten asiakkaiden tunnereaktioita brändin suunnanmuutokseen.
"Numerot ovat hyvät, mutta tunteet eivät seuranneet perässä samaa tahtia", sanoo yksikön vetäjäksi nimitetty brändi-identiteettipäällikkö Marko Purola. Hänen mukaansa yksikkö perustettiin sen jälkeen, kun sisäisessä kyselyssä kävi ilmi, että osa pitkän linjan työntekijöistä koki taco-kuorien kasvavan myynnin "henkilökohtaisena menetyksenä", vaikka kukaan ei ollut menettänyt työpaikkaansa.
Suodatinkahvin väistyminen herätti sisäistä surua
Purolan mukaan yksikön ensimmäisiä tehtäviä oli järjestää keskustelutilaisuus, jossa työntekijät saivat sanoittaa suhdettaan yhtiön vanhaan lippulaivatuotteeseen. Tilaisuudessa esiin nousi muun muassa huoli siitä, mitä perinteiselle kahvipaketille tapahtuu, kun sen viereen hyllyyn ilmestyy yhä enemmän tortillakoreja.
"Yksi työntekijä kertoi, ettei ollut osannut valmistautua siihen tunteeseen, kun oma lapsuuden kahvimerkki alkaa kilpailla hyllytilasta salsakastikkeen kanssa", Purola sanoo. Yksikkö on sittemmin kehittänyt sisäisen "brändisurun" -oppaan, joka auttaa henkilöstöä käymään läpi muutosvastarinnan vaiheita: kieltäminen, vertailu Meksikoon, ja lopulta hyväksyntä.
Yhtiön mukaan texmex-linjan kasvu ei tarkoita, että perinteinen kahvi olisi katoamassa valikoimista, vaan pikemminkin sitä, että yhtiö on löytänyt uuden kasvualueen, jossa kilpailu on ollut helpompaa kuin kyllästyneillä kahvimarkkinoilla. Tämä selitys ei kuitenkaan Purolan mukaan ole täysin lohduttanut niitä, jotka kokevat suodatinkahvin olevan yhtiön "todellinen sielu".
Uusi mittari seuraa työntekijöiden brändiuskollisuutta
Yksikkö on ottanut käyttöön sisäisen mittarin, joka seuraa, kuinka moni työntekijä valitsee edelleen aamiaistauolla perinteisen suodatinkahvin sen sijaan, että kokeilisi uutta texmex-aamiaislinjaa. Purolan mukaan luku on laskenut tasaisesti, mikä yhtäältä osoittaa strategian toimivan, toisaalta herättää yksikössä uutta pohdintaa.
"Jos oma henkilöstömme siirtyy tacoihin nopeammin kuin osasimme ennustaa, meidän täytyy miettiä, tarvitaanko tunnekriisiyksikköä enää suremaan menneisyyttä vai valmistelemaan seuraavaa muutosta", Purola toteaa. Yksikkö on jo aloittanut alustavan selvityksen siitä, miltä tuntuisi, jos texmex-linjan rinnalle tulisi vielä kolmas, tuntematon makusuunta.
Yhtiön johto on kiittänyt yksikön työtä ja kertoo seuraavansa tiiviisti, vähentääkö sisäinen tunnetyö vai lisääkö se henkilöstön kokemaa muutosväsymystä. Purolan mukaan varmaa on toistaiseksi vain yksi asia: "Kukaan ei ole vielä ehdottanut, että palaisimme takaisin pelkkään suodatinkahviin. Se itsessään kertoo jotain."
