Ulkoministeriö on evännyt tänä kesänä ennätysmäärän marjanpoimijoiden viisumihakemuksia, ja marja-ala varoittaa nyt, että suuri osa maan puolukka- ja mustikkasadosta jää tänä vuonna metsään poimimatta. Toimialayhdistyksen mukaan kyse on kohtuuttomasta päätöksestä, jonka seuraukset näkyvät kuluttajille viimeistään syksyn marjahyllyillä.
"Emme puhu enää muutamasta prosentista", sanoo toimialayhdistyksen toiminnanjohtaja Reijo Puolukkanen. "Puhumme siitä, että metsissä on satoa, jota kukaan ei ehdi noutaa ennen ensimmäisiä hallayöitä. Marja ei odota lupakäsittelyä."
Ministeriö vetoaa lomakkeiden puutteisiin
Ulkoministeriön mukaan hylkäykset johtuvat pääasiassa hakemusten muotovirheistä, ei poimijoiden pätevyydestä. Viraston tiedottaja Sinikka Törmälampi kertoo, että tänä vuonna käyttöön otettu uusi lomake on osoittautunut hakijoille odotettua vaikeaselkoisemmaksi.
"Lomakkeessa kysytään muun muassa hakijan arvioitua päivittäistä poimintakapasiteettia kilogrammoina eriteltynä marjalajeittain", Törmälampi selittää. "Moni hakija on jättänyt kohdan tyhjäksi tai vastannut sanallisesti, mikä ei täytä käsittelyn vaatimuksia. Emme voi arvioida viisumin tarvetta ilman tätä tietoa."
Törmälammon mukaan ministeriö on tietoinen tilanteen kiireellisyydestä, mutta muistuttaa, ettei lomakkeen tarkoitus ole hidastaa prosessia vaan parantaa sen laatua. Hän ei osaa sanoa, milloin seuraava käsittelyerä valmistuu.
Kauppa varautuu hintapiikkiin
Marjatukku- ja vähittäiskaupan edustajat ovat jo aloittaneet varautumisen niukkuuteen. Elintarvikeketjun ostopäällikkö Marketta Hilloranta arvioi, että kotimaisen mustikan hinta voi nousta syksyllä moninkertaiseksi tavanomaiseen verrattuna.
"Olemme selvittäneet vaihtoehtoisia hankintakanavia, mutta tuontimarja ei korvaa kotimaista täysin, koska asiakkaat haluavat nimenomaan suomalaista metsämarjaa hyllyyn", Hilloranta sanoo. "Osa ketjuistamme harkitsee jo marjaostosten rajoittamista asiakasta kohden, jotta kaikille riittäisi edes vähän."
Osa kunnista on ehdottanut väliaikaisratkaisuksi paikallisten asukkaiden kannustamista poimimaan metsiä itse, mutta toimialayhdistyksen mukaan tämä ei ole realistinen korvaaja ammattimaiselle poiminnalle. Puolukkasen mukaan yksi kokenut poimija kerää päivässä saman verran marjaa kuin kymmenen satunnaista harrastajaa, eikä jälkimmäisten työaika riitä kattamaan puuttuvaa työvoimaa.
"Olemme ehdottaneet ministeriölle nopeutettua käsittelyä sadonkorjuun ajaksi jo kolmatta vuotta peräkkäin", Puolukkanen sanoo. "Joka vuosi vastaus on ollut, että asiaa selvitetään seuraavaan satokauteen mennessä. Nyt ollaan taas siinä pisteessä, että metsä on täynnä marjaa ja hakemuspino ministeriössä yhtä täynnä."
Ulkoministeriö kertoo seuraavansa tilannetta "aktiivisesti" ja lupaa antaa asiasta lisätietoa, kunhan lomakkeiden yhdenmukaisuus on ensin varmistettu.
