Talouspolitiikan arviointineuvoston esitettyä keskiviikkona huolensa hallituksen suunnitelmasta laajentaa indeksijäädytyksiä, valtiovarainministeriö on perustanut asiaa varten erillisen Aikasiirtotyöryhmän. Sen tehtävänä on varmistaa, että leikkauksen tulevaisuuteen siirtäminen tapahtuu, kuten ministeriön tiedotteessa todetaan, "hallitusti, läpinäkyvästi ja oikea-aikaisesti".
"On tärkeää erottaa toisistaan leikkaus ja ajallinen uudelleensijoittelu", sanoo työryhmän puheenjohtajaksi nimitetty erityisasiantuntija Jorma Viivästysmäki. "Kun etuuden arvo jää vuosi toisensa jälkeen hintojen noususta, kyse ei ole rahan katoamisesta. Raha on edelleen olemassa, se vain elää parhaillaan tulevaisuudessa, jonne emme vielä pääse."
Kiitollisuusvelka siirtyy seuraavalle hallitukselle
Työryhmän laskelmien mukaan nykyisen indeksijäädytyksen laajentaminen kasvattaisi niin sanottua kiitollisuusvelkaa, jolla tarkoitetaan sitä määrää poliittista kiitosta, jonka nykyinen hallitus on jättänyt lunastamatta ja jonka joku tuleva hallitus joutuu aikanaan selittämään äänestäjille. Viivästysmäki sanoo, että velka kirjataan huolellisesti, vaikka sille ei ole vielä osoitettu vastuullista tahoa.
"Kirjanpito on kunnossa", hän vakuuttaa. "Tiedämme tarkalleen, kuinka paljon etuuksien ostovoimaa on siirretty tulevaisuuteen ja minä vuonna se pitäisi periaatteessa palauttaa. Sitä, kuka sen palauttaa, emme ole vielä ratkaisseet, mutta se ei kuulu tämän työryhmän toimeksiantoon."
Ministeriön budjettiosaston mukaan aikasiirto on osoittautunut suosituksi menetelmäksi myös muissa yhteyksissä, ja sen käyttöä harkitaan laajennettavaksi muihinkin hankaliin päätöksiin. Sisäisessä muistiossa mainitaan esimerkkinä eläkejärjestelmän kestävyysvaje, jonka käsittelyä on jo aiemmin "siirretty seuraavaksi vaalikaudeksi" useaan otteeseen.
Professorin huoli kirjattiin, mutta ei toimeksiantoon
Talouspolitiikan arviointineuvoston esittämä huoli siitä, että leikkaus vain piilotetaan tulevaisuuteen ilman että sen vaikutuksia todella käsitellään, otettiin työryhmän mukaan "vakavasti huomioon" ensimmäisessä kokouksessa. Huomioon ottaminen kirjattiin pöytäkirjaan, mutta sitä ei sisällytetty työryhmän varsinaiseen toimeksiantoon, koska toimeksianto oli Viivästysmäen mukaan "jo valmiiksi lukittu ennen kokousta teknisistä syistä".
Ministeriön viestinnästä vastaava Aino Lykkäysvuori kertoo, että työryhmä julkaisee ensimmäisen aikasiirtoraporttinsa vasta seuraavan hallituskauden alussa, koska raportin valmistelu vaatii "riittävää ajallista etäisyyttä nykyisiin päätöksiin". Hän ei osaa sanoa, tarkoittaako tämä, että raportin lukija on eri hallitus kuin se, joka työryhmän perusti.
"Se on hyvä kysymys", Lykkäysvuori toteaa. "Mutta hyvä uutinen on, että vastuu vastata siihen on myös siirretty eteenpäin."
Työryhmä kokoontuu seuraavan kerran syysbudjettiriihen jälkeen. Viivästysmäen mukaan kokouksen tärkein asialista koskee sitä, pitäisikö myös työryhmän oma jatkoaika siirtää tulevaisuuteen.
