"Tämä on täysin klassinen negatiivinen split", sanoo kestävyysjuoksuvalmentaja Jarno Askelmaa aamu-tv:n suorassa lähetyksessä, kun juontaja pyytää häntä kommentoimaan tuoretta tilastoa: sekä vuokrat että asuntojen hinnat laskivat Suomessa poikkeuksellisesti samaan aikaan. Talouden asiantuntijoita ei tavoitettu lyhyellä varoitusajalla, joten toimitus soitti seuraavalle numerolle puhelinluettelossaan, joka sattui olemaan urheiluvalmentaja. Askelmaa ei perunut kutsua.
Hänen mukaansa asuntomarkkina "lähti liikkeelle liian kovaa" 2010-luvulla, kun hinnat nousivat vuosi toisensa jälkeen ilman taukoja. "Kun ensimmäinen puolikas juostaan ylikierroksilla, keho ei valehtele toisella puoliskolla. Markkina tekee juuri nyt sen, minkä jokainen hyvä juoksija tekee kympin viimeisellä kolmanneksella: se laskee tahtia hallitusti, jotta jaksaa maaliin asti." Juontaja kysyy, tarkoittaako tämä, että hinnat nousevat pian uudelleen. Askelmaa vastaa, että kysymys on väärä: "Ei kysytä, milloin juoksija kiihdyttää uudelleen. Kysytään, saavuttaako se maalin ollenkaan."
Studiovieras, jota kukaan ei osannut kyseenalaistaa
Ohjelman tuottaja Sini Haaviston mukaan Askelmaa oli paikalla siksi, että hän "puhuu selkeästi ja on tottunut kameroihin", eikä studiossa ollut ketään, joka olisi voinut arvioida hänen taloustulkintansa oikeellisuutta reaaliajassa. Ohjelman katsojapalaute oli poikkeuksellisen myönteistä: moni kiitti selitystä siitä, että se "vihdoin avasi" ilmiön, vaikka kukaan palautteen antajista ei tarkentanut, mitä oli oikeastaan ymmärtänyt.
Vasta jälkikäteen tavoitettu kansantaloustieteen tutkija Outi Rantalainen kuunteli lähetyksen tallenteen ja totesi analyysin olevan "sisäisesti johdonmukainen mutta perustuu kokonaan väärään kysymykseen: hinnat eivät hidasta vauhtia, koska kysyntä on todella laskenut, ei siksi, että markkina 'säästäisi voimia'". Hän lisää, ettei silti ihmettele, miksi selitys upposi: "Urheiluvertaus on helpompi ymmärtää kuin korkoputken ja asuntotuotannon viiveiden yhteisvaikutus, ja se kuulostaa siltä, että joku hallitsee tilanteen."
Ensi viikolla vieraana pesäpallovalmentaja
Toimituksesta kerrotaan, että Askelmaa on jo kirjattu kalenteriin uudelleen ensi kuun talouskatsaukseen, tällä kertaa kommentoimaan asuntolainojen korkokehitystä. Vaihtoehtoisena vieraana harkittiin hetken pesäpallovalmentajaa, mutta hänen aikataulunsa ei sopinut.
Kaksikymppinen opiskelija Nea Pystynen, joka juuri muutti kimppakämpästä omaan yksiöön edullistuneen vuokran ansiosta, näki lähetyksen sattumalta aamupalapöydässä. "En tiennyt, kannattiko nauraa vai kirjoittaa se muistiin. Mutta jotenkin ymmärsin asian nyt paremmin kuin mistään uutisesta aiemmin, mikä on ehkä itsessään aika kertova." Hän ei osaa sanoa, uskooko splitti-selitykseen, mutta myöntää tarkistavansa jatkossa asuntoilmoituksia hieman kuin väliaikoja: säännöllisesti, ja odottaen, että seuraava luku on edellistä pienempi.
Askelmaa itse ei ole muuttanut kantaansa. Ohjelman jälkeen hän kertoi toimittajalle harjoittelevansa parhaillaan seuraavaa vertausta valmiiksi tulevaa kutsua varten: työmarkkinoiden palkkaneuvottelut ovat hänen mukaansa "puhtaasti kestävyyslaji, ei pikamatka", eikä hän suostu kertomaan enempää ennen seuraavaa lähetystä.
Kilpailevat kanavat etsivät omaa vertaustaan
Kun lähetyksen pätkä levisi somessa, kaksi muuta aamuohjelmaa ehti jo saman viikon aikana kutsua omat urheilutaustaiset kommentaattorinsa selittämään talousuutisia. Yhdellä kanavalla asuntolainojen korkoja vertaili entinen painonnostaja, jonka mukaan korkotaso on kuin tankopaino: "Sitä ei nosteta kertarysäyksellä, vaan lisätään levy kerrallaan, muuten selkä pettää." Toisella kanavalla vuoroon pääsi purjehtija, joka kuvaili asuntokauppaa vastatuuleen luovimiseksi. Kummankaan ohjelman tuottaja ei kertonut, oliko vertailukohta valittu sisällöllisin perustein vai siksi, että kyseinen henkilö sattui olemaan vapaana torstaiaamuna.
Rantalainen näkee ilmiössä laajemman kuvion. "Kun oikea asiantuntija puhuu, hän joutuu myöntämään, ettei tiedä varmasti. Se ei toimi televisiossa yhtä hyvin kuin varma ääni, joka osaa kertoa tarinan alusta loppuun." Hän ei usko, että kanavat lopettavat kokeilua, koska katsojaluvut eivät ole laskeneet kertaakaan urheiluvertausten myötä – "pikemminkin päinvastoin, ja se on ainoa luku, jota kukaan studiossa tosissaan seuraa."
